Andreas Gryphius (Glogau, Silesia, 1616 - 1664) es el gran dramaturgo del barroco alemán. Huérfano de niño y marcado por los estragos de la Guerra de los Treinta Años, estudió en Danzig y Leiden, viajó por Francia e Italia y acabó como síndico de los estamentos de Glogau, su ciudad natal, donde murió de un ataque de apoplejía.
Su obra dramática, escrita en un alemán trabajado y retórico, convierte la escena en un escaparate de la inestabilidad del poder y de la dignidad de quien resiste hasta la muerte: sus tragedias de mártires y de políticos sacrificados dialogan con la tradición del teatro jesuita y del teatro neerlandés de Vondel. Cultivó también la comedia, con un humor de farsa que contrasta con el tono sombrío del resto.
Tan importante como su teatro es su poesía: sus sonetos sobre la vanidad del mundo, la guerra y la muerte son de lo más intenso del siglo XVII europeo y siguen leyéndose hoy.
«Du siehst, wohin du siehst, nur Eitelkeit auf Erden.»— Es ist alles eitel (soneto, 1637 / 1643)
Gryphius escribe durante y después de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), que despobló buena parte de Alemania y dejó una cultura obsesionada con la caducidad (vanitas) y la constancia del alma frente a la desgracia. Silesia, su región, era un cruce de confesiones, entre el luteranismo y la corona católica de los Habsburgo. El teatro alemán de lengua culta apenas existía todavía: Gryphius, con el impulso reformador de Martin Opitz, crea un repertorio trágico en alemán sobre modelos antiguos, neerlandeses y jesuitas, a la vez que aprovecha la tradición popular de las compañías ambulantes inglesas.
Obras recomendadas
Argumento. El jurista romano Papiniano se niega a justificar ante el pueblo el asesinato de Geta por su hermano, el emperador Caracalla. Su fidelidad a la ley y a la conciencia le cuesta la vida; es la obra que muchos consideran la cima del teatro de Gryphius.
La más exigente y densa: se deja para el final, cuando el lector ya domina el estilo y las convenciones del autor.
Argumento. La reina Catharina de Georgia, prisionera del sha persa Abbas, rechaza casarse con él y renunciar a su fe. Obra emblemática del drama del mártir, donde la constancia ante la tortura y la muerte se convierte en victoria espiritual.
Aquí se ve el ideal de constancia barroca en estado puro; hay que haber leído antes las dos obras anteriores para entrar en su lenguaje.
Argumento. En Bolonia, Cardenio y Celinde se destrozan mutuamente por celos y deseos contradictorios; entre intrigas, apariciones de ultratumba y un cementerio, ambos acaban enfrentados a la vanidad de sus pasiones. Tragedia barroca con aire de relato de espectros.
Segundo paso: la más teatral y cercana a un drama de pasión, con un tono casi gótico, antes de las tragedias de Estado.
Argumento. Un grupo de artesanos de pueblo, dirigidos por el maestro de escuela Peter Squentz, prepara un disparatado espectáculo sobre Píramo y Tisbe para agasajar a un rey. Farsa que parodia el teatro mal hecho y que recuerda a la función de los artesanos de El sueño de una noche de verano de Shakespeare.
La puerta de entrada: es corta, divertida y no exige conocer la retórica barroca; permite ver al Gryphius cómico antes de afrontar sus tragedias.
Guía de orden de lectura
- Absurda Comica oder Herr Peter Squentz 1658
- Cardenio und Celinde 1657
- Catharina von Georgien 1657
- Papinianus 1659
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