Anacreonte nació en Teos, ciudad jonia de Asia Menor, hacia el 570 a.C. y murió hacia el 485 a.C. aproximadamente; como las fechas son a.C. y aproximadas, no se consignan en los campos numéricos. Ante la conquista persa de Jonia emigró con sus conciudadanos a Abdera, vivió luego en la corte del tirano Polícrates de Samos y más tarde en Atenas, junto a los Pisistrátidas.
De su obra, editada en cinco libros en Alejandría, solo quedan fragmentos citados por otros autores. A su nombre circula además una colección de unos sesenta poemas, las Anacreónticas, compuestos mucho después (entre el siglo I a.C. y el VI d.C.) en imitación de su estilo: no son suyos, aunque a través de ellas el mundo moderno conoció a Anacreonte. Redescubiertas en 1554 por Henri Estienne, produjeron una extensa moda anacreóntica en la poesía europea del siglo XVIII.
«Amo y no amo, deliro y no deliro.»— Fragmento 428 PMG (traducción libre)
En la Grecia arcaica tardía, la lírica monódica se cantaba en simposios y cortes de tiranos que hacían de mecenas. Anacreonte representa la poesía cortesana y sensual: el vino, los muchachos y muchachas, y la vejez que se acerca. Su tono ligero, entre la ironía y la melancolía, fue una de las fuentes de la poesía rococó y de la tradición del 'carpe diem' europeo.
Obras recomendadas
Argumento. Colección de unos sesenta poemas breves en alabanza del vino, el amor y la juventud, imitando su estilo. Son obra de poetas anónimos posteriores y fueron muy populares en el siglo XVIII europeo.
Se lee en último lugar, y con conciencia de que no es Anacreonte: sirve para ver cómo se leyó y se imitó su figura. Gutenberg ofrece la versión libre de Thomas Moore.
Argumento. El poeta confiesa que ya tiene las sienes grises y la cabeza blanca, que la juventud lo ha abandonado y que el temor al Tártaro le impide disfrutar. Un fragmento breve sobre el paso del tiempo.
Complementa el anterior mostrando el lado melancólico de Anacreonte y su manera de tratar la vejez, tema central de su poesía.
Argumento. Eros lo golpea con una pelota de colores y lo invita a jugar con una joven de Lesbos, que desdeña sus canas y mira hacia otra parte. El poema, de pocos versos, combina humor, deseo y autoironía.
Es uno de los fragmentos auténticos más completos y más famosos, y la mejor primera lectura para conocer su voz verdadera.
Guía de orden de lectura
- Fragmento 358 PMG (Eros y la muchacha de Lesbos) Siglo VI a.C.Textos de Anacreonte (Wikisource, página de autor en inglés)
- Fragmento 395 PMG (las canas y el miedo a la muerte) Siglo VI a.C.Textos de Anacreonte (Wikisource, página de autor en inglés)
- Anacreónticas (colección posterior, no suya) Siglo I a.C.-VI d.C.WikipediaTexto íntegro (Project Gutenberg, versión libre de Thomas Moore)
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