Alfred Tennyson
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1809 – 1892InglaterraRealismoPoesíaWiki

Alfred, lord Tennyson (Somersby, 1809 - Aldworth, 1892) fue el poeta más popular de la era victoriana y poeta laureado del Reino Unido desde 1850. Tras una juventud de versos ya muy musicales, su fama se consolidó con «In Memoriam», elegía por su amigo Arthur Hallam.

Su poesía destaca por la belleza del sonido, la imaginería visual y la capacidad de dar voz a héroes y figuras legendarias. Merece recomendarse porque reúne lectura accesible y gran hondura: desde el hechizo narrativo de «La dama de Shalott» hasta la reflexión sobre la pérdida y la fe.

«'Tis better to have loved and lost / Than never to have loved at all.»— In Memoriam A. H. H.
Su tiempo

Tennyson vivió casi toda la época victoriana, entre el romanticismo tardío y el realismo, en un siglo marcado por el avance de la ciencia (la geología y el evolucionismo) que sacudía las creencias religiosas. Fue contemporáneo de Robert Browning y Elizabeth Barrett Browning, y su cargo de poeta laureado lo convirtió en voz oficial y popular de su país.

Géneros
Poesía líricaPoesía narrativaElegía
Temas
DueloFe y dudaLeyenda artúricaNaturalezaDestino

Obras recomendadas

Idilios del rey1859 / 1885
★★★★☆

Argumento. Ciclo narrativo en verso sobre el rey Arturo, la fundación y el declive de Camelot, con episodios dedicados a Lancelot, Ginebra, Merlín y el Grial. Es una reflexión sobre el ideal y su corrupción.

Por qué

La más extensa y ambiciosa. Se deja para el final por su longitud, aunque contiene pasajes memorables.

In Memoriam A. H. H.1850
★★★★★

Argumento. Larga secuencia de poemas elegíacos escrita durante casi dos décadas tras la muerte de su amigo Arthur Henry Hallam. Recorre el duelo, la duda religiosa y una esperanza final.

Por qué

Su obra cumbre y la que lo consagró. Pide más tiempo, así que conviene afrontarla con el oído ya hecho a su verso.

Ulises1842
★★★★★

Argumento. Monólogo dramático en el que el viejo Ulises, de regreso en Ítaca, se niega a vivir en la rutina y convoca a sus compañeros a una última travesía en busca de conocimiento.

Por qué

Uno de los poemas más citados de la lengua inglesa. Es corto y se lee bien tras «La dama de Shalott», con un tono más maduro.

La dama de Shalott1832 / 1842
★★★★☆

Argumento. Una dama encerrada en una torre cerca de Camelot teje lo que ve en un espejo, pues tiene prohibido mirar el mundo directamente. La aparición de Lancelot rompe el hechizo y desencadena su destino.

Por qué

Poema breve, narrativo y muy visual: la entrada más amable a Tennyson y un ejemplo perfecto de su musicalidad.

Guía de orden de lectura

  1. La dama de Shalott 1832 / 1842WikipediaTexto íntegro (Wikisource, inglés)
  2. Ulises 1842WikipediaTexto íntegro (Wikisource, inglés)
  3. In Memoriam A. H. H. 1850WikipediaTexto íntegro (Wikisource, inglés)
  4. Idilios del rey 1859 / 1885WikipediaTexto íntegro (Wikisource, inglés)