Alfred de Musset (París, 1810-1857) es el poeta romántico francés del desengaño amoroso y el «mal del siglo». Niño prodigio del círculo de Victor Hugo, se hizo famoso muy joven, se apartó pronto de la escuela romántica por su tono más ligero e irónico y combinó el dandismo con una sensibilidad herida.
Su vida estuvo marcada por la turbulenta relación con George Sand, que alimentó sus mejores páginas: los poemas de «Las noches», la novela autobiográfica «La confesión de un hijo del siglo» y varias comedias. Merece recomendarse porque une lirismo directo, humor y una teatralidad que se puede leer con placer, y porque retrata como pocos el desencanto de una generación.
«Les plus désespérés sont les chants les plus beaux, et j'en sais d'immortels qui sont de purs sanglots.»— La Nuit de mai (Las noches)
Musset se formó en el Cenáculo romántico francés de la Restauración y la Monarquía de Julio, una generación que llegó tarde a las gestas napoleónicas y vivió la desilusión política y moral que él bautizó como «mal del siglo». Contemporáneo de Hugo, Vigny, Lamartine, Gautier y Nerval, practicó un romanticismo personal, confesional y a veces burlón. Su teatro, concebido para leerse más que para representarse (un «espectáculo en un sillón»), anticipó formas del drama moderno.
Obras recomendadas
Argumento. En la Florencia del siglo XVI, Lorenzo de Médicis finge corrupción para acercarse al duque Alejandro y asesinarlo en nombre de la libertad. Pero el disfraz acaba devorando al hombre.
Es su obra teatral más ambiciosa y compleja, de gran reparto y tono político y filosófico. Por eso va la última: es la cumbre del drama romántico francés.
Argumento. Octave, un joven parisino, sufre un desengaño amoroso que lo lleva al libertinaje y al vacío, hasta que conoce a una mujer que parece salvarlo. Es una novela confesional que analiza el «mal del siglo».
Aporta la dimensión narrativa y autobiográfica de su desencanto. Se recomienda después de conocer sus versos y su teatro, porque el prólogo histórico exige algo de contexto.
Argumento. Ciclo de cuatro poemas dialogados entre el poeta y su Musa, escritos tras la ruptura con George Sand. Convierten el dolor amoroso en canto y en reflexión sobre la creación.
Va en segundo lugar porque es el núcleo de su poesía; conviene leerlo con el tono de Musset ya familiar. «La noche de mayo» es el punto de partida natural.
Argumento. En una ciudad italiana, el joven Coelio ama sin esperanza a Marianne, una mujer casada. Su amigo Octave, escéptico y libertino, se ofrece como mediador y la situación se complica de forma irónica y trágica.
Es la mejor puerta de entrada: breve, ágil y con el sello de Musset, entre la comedia sentimental y el drama. Se lee en una tarde y muestra a la vez su ingenio y su amargura.
Guía de orden de lectura
- Los caprichos de Marianne 1833Texto íntegro (Wikisource, francés)
- Las noches (La noche de mayo y otras) 1835 / 1837Texto íntegro: La Nuit de mai (Wikisource, francés)
- La confesión de un hijo del siglo 1836Texto íntegro (Wikisource, francés)
- Lorenzaccio 1834Texto íntegro (Wikisource, francés)
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