Albert Camus (Mondovi, Argelia, 1913 - Villeblevin, Francia, 1960) creció en un barrio humilde de Argel, entre la pobreza y la luz del Mediterráneo, y llegó a ser una de las voces morales más influyentes de Europa. Fue periodista, dramaturgo, ensayista y novelista, y recibió el Nobel de Literatura en 1957.
Su obra gira en torno al absurdo, la desproporción entre el deseo humano de sentido y el silencio del mundo, y la respuesta que propone no es la desesperación sino la rebeldía lúcida y la solidaridad. Merece recomendarse por una prosa clara, directa y sin adornos, que plantea preguntas esenciales de manera accesible.
«Hay que imaginarse a Sísifo feliz.»— El mito de Sísifo
Camus pertenece a la generación marcada por la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial y la Resistencia francesa, en la que participó escribiendo en el periódico clandestino Combat. Se le asocia con el existencialismo de la posguerra y con Sartre, de quien se distanció en 1952 por la polémica sobre El hombre rebelde y el comunismo, aunque él rechazaba esa etiqueta y se definía como pensador del absurdo.
Obras recomendadas
Argumento. Ensayo que examina la rebeldía metafísica e histórica, desde los románticos hasta las revoluciones del siglo XX, y defiende la medida frente a la violencia ideológica.
Va el último por ser el más denso y polémico. Es el texto que provocó su ruptura con Sartre y completa su pensamiento político y moral.
Argumento. En un bar de Ámsterdam, el abogado Jean-Baptiste Clamence confiesa a un desconocido su vida y su culpa en un monólogo irónico y perturbador sobre la hipocresía y el juicio moral.
Cuarto paso: la novela más sombría y sutil, con una voz narrativa deslumbrante. Gana mucho si ya se conocen los temas anteriores.
Argumento. Una epidemia aísla la ciudad argelina de Orán y el doctor Rieux organiza la lucha contra ella junto a otros vecinos. Es una parábola sobre la solidaridad, la resistencia y el sufrimiento colectivo.
Tercer paso: la obra más amplia y humana, que responde al absurdo con la solidaridad. Resulta especialmente actual tras vivir una pandemia.
Argumento. Ensayo que parte de la pregunta de si la vida merece ser vivida y desarrolla la noción de absurdo, con Sísifo empujando su roca como imagen de la existencia consciente y rebelde.
Segundo paso: aporta el marco filosófico de El extranjero. Es breve y claro, y se lee mejor con la novela ya conocida.
Argumento. Meursault, un empleado argelino indiferente a las convenciones, asiste al entierro de su madre, vive su rutina y acaba cometiendo un crimen casi sin motivo. Su juicio pone en cuestión la moral social.
La mejor puerta de entrada: es breve, de lectura rápida y concentra el universo de Camus. Conviene empezar por aquí antes de sus ensayos.
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