El pasado 3 de septiembre, Kalle Lappinen, un aficionado a la búsqueda con detector de metales, localizó unas señales inusuales en un bosque cercano al centro de Sysma, una localidad a unos 150 kilómetros al norte de Helsinki. Avisó de inmediato al Museo de Lahti, y un equipo dirigido por el arqueólogo Esko Tikkala acudió al día siguiente para examinar el hallazgo y realizar una excavación controlada.


Lo que encontraron es, según el propio museo, el mayor tesoro de plata de la época vikinga descubierto hasta ahora en Finlandia. El conjunto pesa unos 4,5 kilos y reúne miles de piezas -monedas, joyas y fragmentos de plata partida usados como medio de pago-, aunque los arqueólogos todavía no las han limpiado, separado ni contado una a una, por lo que la cifra final de monedas sigue siendo una incógnita. 

El tesoro no apareció en un único punto: estaba repartido entre dos recipientes de corteza de abedul, colocados entre piedras a unos 45 centímetros de profundidad y separados por cerca de doce metros. Que esa corteza vegetal haya sobrevivido mas de mil años es en sí mismo poco habitual, ya que los materiales orgánicos rara vez se conservan bien en los suelos finlandeses, y ayudará a entender cómo se empaquetó y escondió deliberadamente el conjunto. 

Las primeras monedas identificadas proceden de territorios tan distintos como los actuales Alemania, Suecia y Gran Bretaña, junto a dirhams de plata acuñados en el mundo islámico. La cronología preliminar sitúa el conjunto entre los años 1000 y 1050, aunque todavía se desconoce cuándo fue enterrado. Junto a las monedas aparecieron también un brazalete de plata y varios fragmentos de hacksilber, trozos de metal precioso que se dividían según su peso para pagar con ellos. Solo el valor actual del metal rondaría los 10.000 dólares, según una estimación recogida por Live Science. 

El hallazgo supera con holgura el anterior record finlandés, un depósito localizado en Nousiainen en 1895 con unas 1.700 monedas y un peso aproximado de 2,2 kilos: la mitad que el de Sysma. Aún así, queda lejos de los grandes tesoros bálticos, como el de Spillings, en la isla sueca de Gotland, con 67 kilos de plata y mas de 14.000 monedas.

El arqueólogo Esko Tikkala matiza además un detalle histórico importante: que el tesoro pertenezca a la llamada época vikinga no significa que lo enterraran vikingos. Los especialistas finlandeses usan ese nombre para referirse al periodo, pero el territorio de la actual Finlandia no formaba parte cultural ni políticamente de la Escandinavia vikinga, a diferencia de Suecia, Noruega o Dinamarca. 

Quedan muchas preguntas abiertas: cuántas monedas hay exactamente, dónde se acuñaron todas ellas, cuándo se enterraron los dos depósitos y si responden a un mismo suceso. El equipo del Museo de Lahti seguirá estudiando tanto el punto exacto del hallazgo como sus alrededores, mientras los especialistas en numismática analizan pieza a pieza este raro botín de plata milenaria.

Via | elDiario.es, con datos de Arkeonews y Lahti City Museums.